Tôi gọi điện cho Hoan là năm nay cho tôi về nhà Hoan ăn tết.Hoan cười dòn dã : “Mày làm em rễ tao luôn đi, năm nào mày cũng sẽ được về nhà tao ăn tết.”.Tôi cũng cười : “Hãy đợi đấy .” . Hoan có một cô em gái là Mỵ-tôi hay gọi đùa là Thùy Mỵ , Mỵ dễ thương, tính tình ngoan, nói chung Mỵ là một người con gái có thể làm cho một người con trai nào đó mềm lòng. Tôi không chú ý tới Mỵ không phải bởi kén chọn gì , nhưng quen Hoan từ hồi đi học, mổi tết tới nhà Mỵ nhất định đòi lì xì mới chịu buông tha. Mỵ hồn nhiên coi tôi như anh trai, cho nên dưới mắt tôi Mỵ vẫn là đứa con gái nhỏ.

Tôi mồ côi cha mẹ từ nhỏ, lớn lên trong tại mồ côi, rồi bước ra đời như một người không có gia đình để trở về, mà thật ra thì tôi làm gì có gia đình để tận hưởng cái không khí gọi là đòan tụ vào những ngày cuối năm. Tết là sự sum họp,nhưng đã có bao nhiêu cái tết tôi quen lang thang trên phố, quen nhốt mình trong căn phòng nhỏ một mình.Căn phòng đó cũng có cành mai bung nở từng cánh vàng, cũng có mứt, có hoa quả, có bánh chưng … nói chung là không thiếu một thứ gì,nhưng đó không phải là tết. Cái may là cuộc đời không ruồng bỏ tôi, cho nên sau khi bước ra khỏi trại môg côi , tôi đã học hành để đạt được điều mong muốn là trở thành một Nhà thiết kế. Ngôi trường tôi học toàn là con nhà giàu, ai đi học cũng chưng diện thật đẹp, chẳng phải lo lắng gì về tiền bạc. Còn tôi phải tự mình mưu sinh để học, phải tằn tiền từng đồng kiếm được vào ban đêm, vào các tháng hè để vượt qua cửa ải đại học vô cùng khó khăn.

Trong một lần trong một nhà hàng khi tôi đang chạy bàn đã gặp Hoan.Khi đó Hoan là khách Hoan rất ngạc nhiên khi một sinh viên kiến trúc mà chẳng hề có một ai trợ giúp tiền bạc . Hoan học trên tôi một lớp, do đó ít biết nhau. Sau việc tình cờ gặp nhau như thế, tôi và Hoan thành bạn. Hoan nói : “Thỉnh thoảng ghé chổ mình chơi,dạy cho nhỏ Mỵ ít chữ dùm mình.”. Nhờ Hoan, tôi trở thành gia sư cho một lớp học với đa dạng học trò đủ mọi trình độ, mà phòng học là nhà của Hoan.Dĩ nhiên trong lớp học đó có cả Mỵ. Tôi đã có những cái tết sinh viên ăn ké nhà của Hoan,đó là những cái tết ấm lòng của một chàng trai chẳng có nơi chốn để trở về.

Tốt nghiệp, tôi đã chọn cách là ra tận Đà Nẵng làm việc,thay vì ở lại thành phố như bao nhiêu người khác. Có thể tôi không chịu nổi sự náo nhiệt, vội vã của thành phố này. Nhưng thực ra tôi thích chọn ở những nơi mà ít ngươi chấp nhận làm việc, tôi muốn chứng tỏ mình hơn là được dọn sẳn những chổ tốt.Tôi vốn quen sống với tiếng kẻng báo hiệu giờ ăn, giờ ngủ.Tôi quen nỗi cô đơn hằng hằng và quen cả nỗi buồn mênh mông khi phát hiện mình rất lẻ loi trên cuộc đời này, cho nên tôi có thể sống và làm việc ở bất cứ một nơi nào. Tôi mơ sẽ có một người con gái tôi yêu thương và ngược lại người con gái đó cũng yêu thương tôi,hai vợ chồng sẽ sống trong một căn nhà nhỏ, nhưng phải có một giàn hoa dây leo trồng trước nhà. Những đứa con của chúng tôi sau này sẽ đựoc cha mẹ chăm sóc và rất gần gụi, yêu thương chứ không bị lẻ loi như cha nó.

Đêm ba mươi tết, tôi là người cuối cùng rời cơ quan . Bởi tôi có bận rộn gì đâu mà vội vã, và tôi cũng chẳng có gì vôi vã. Tôi quyết định leo lên chuyến tàu cuối cùng của năm bởi vì tôi sợ đêm ba mươi tết. Đêm ba mươi tết là nỗi buồn khi nhìn vào những căn nhà tràn ngập ánh đfen, những cành hoa tươi thắm và tiếng cười dòn dã đến độ làm cho lòng mình cảm thấy rưng rưng buồn. Chuyến tàu đêm tôi sẽ gặp những người cùng như mình, đi qua năm bằng một cuộc hành trình, người gặp nhau hòan tòan không sắp đặt, giao thừa đi qua như nhau, đêm bên ngòai và thời gian cứ lướt qua trên hai đường ray song song mãi miết.

@@@@

Đêm tan nhanh. Chuyến tàu của đêm ba mươi cũng khác hơn mọi đêm. Những người phục vụ cũng cởi mở hơn, khách cũng lịch sự hơn. Không gian của một ngày sắp hết , của một năm đã cạn hiện rõ trên từng guơng mặt người. Dẫu sao thì trong cái tận cùng của năm, con người cần được xẻ chia cho nhau những giây phút thiêng liêng. Tôi mang theo bên mình ít món quà để lấy lộc đầu năm cho nhà Hoan. Tôi tính ở khách sạn trong ngày mùng một, qua mùng hai hẳn ghé đến Hoan, vì sợ gia đình kiêng cử có người lạ trong nhà đầu năm. Tánh tôi vốn đã quen sống một mình, cho nên vẫn thích sự thoải mái hơn là bị gò bó.

Ghế không hết chổ. Vẫn còn nhiều chổ trống. Đó là tín hiệu mừng vui, vì ít ra cho đến giờ phút này không có nhiều người lắm đang tha phương trên những dặm đường, tôi nhủ thầm thế.

Tôi định nhắm mắt ngủ một tí, vì chổ bên cạnh tôi vẫn trống, tôi có thể duỗi chân duỗi tay một cách thoải mái, thì chợt có một bàn tay chạm vào người :“Anh”.Một cô gái đứng trước mặt tôi : “Anh cho em ngồi bên cạnh anh nhé. Đêm giao thừa mà ngồi không có ai tâm sự thì buồn lắm.” Một cô gái có gương mặt xinh xinh, dễ chừng 23-24 tuổi gì đó, nói giọng miền Trung. Tôi phụ cô để hàng lên kệ, và nhường cho cô gái ngồi vào bên trong. Ngẫm lại cô gái nói có lý,ai lại ngủ trong đêm giao thừa,ai lại ngồi một mình trong đêm giao thừa. Tôi cảm thấy may mắn khi được ngồi bên cạnh một cô gái xinh xinh trong suốt cuộc hành trình.

Hạnh, cô gái lưu lạc dễ chừng năm năm chưa trở về quê hương. Khi cô ra đi chỉ mới 17 tuổi, theo bạn bè lang bạt đến miền đất Quãng kiếm sống. Cuộc sống gian truân đến lại cho một ngừoi con gái tìm cách giữ lấy phẩm chất của mình. Bao nhiêu tiền bạc kiếm được, cô dành dụm gởi về cho bà nội dang sống tại quê nhà. Hạnh nói : “ Nội sống với em gái của em, nhà ở ngoại ô xa,nhà có hàng cây cau cao, trước nhà có đồng lúa. Vào mùa xuân cũng là lúc mạ lên xanh rờn, đẹp lắm.”. Hạnh thương nội, bởi Hạnh cũng giống như tôi là hai chị em mồ côi cha mẹ từ thuở nhỏ, nội đùm bọc lấy hai đứa cháu gái theo cách của nội là trồng rau, trồng hoa bán kiếm sống.Nhưng nội khôngthể có nhiều tiền để lo cho cháu bước chân avfo đại học.Ôi, cánh cửa đại học nhỏ như thế mà bao nhiêu người phải dừng chân từ bên ngòai nhìn ngắm!

Tàu đi trong đêm khuya. Hạnh mở gói mứt gừng mời tôi ăn. Hạnh mang theo cả một bình cà phê ủ nóng : “Anh em mình ăn tết anh nhé.” Tàu để loa phát ra những bản nhạc mùa xuân rộn ràng. Ngồi sát bên Hạnh, chạm vào bờ vai mềm mại, nghe mùi hưong con gái thanh tân, tôi cũng đang nghe mùa xuân rạo rực và thầm cảm ơn số mệnh đã cho tôi một người bạn đồng hành trên chuyến tàu trong đêm giao thừa.

-Em có người yêu chưa?- Tôi hỏi.

-Anh có người yêu chưa? – Hạnh hỏi lại tôi.

Tôi cuời :

- Không ai thèm yêu anh.

Hạnh trầm giọng kể cho tôi nghe chuyện tình của em. Câu chuyện tình tan vở. Em đã từng yêu, và yêu hết lòng. Chàng trai em yêu là một chàng trai giỏi giang, hai người đã có những ngày ngập tràn hạnh phúc. Nhưung cha mẹ chàng trai đã không chấp nhận em, chàng trai kia đã nghe lời cha mẹ , phụ bạc tình yêu.

Hạnh nói:

-Tụi em vừa chia tay nhau hai tháng nay. Em hứa với nội là hai đứa em sẽ về ăn tết cùng nội, nội đã chuẩn bị đủ thứ rồi. Đáng lẻ em về từ ngày hôm qua, nhưng không mua được vé ,chắc ảc đêm any nội thức đợi em về để xem mặt cháu rễ cho coi.

Tôi cười :

-Tại trời định anh và em sẽ đi chung chuyến tàu hôm nay.Nếu có anh chàng kia thì anh đâu được ngồi gần em.

Rồi tôi kể cho em nghe cuộc hành trình của tôi, tôi đang tìm một gia đình để đón tết và gần như không hề nôn nóng trở về.

Tàu vẫn lao trong đêm ba mươi . Em thở dài :

-Em chẳng biết tính sao khi nội thấy em về một mình?

Khi tàu dừng ở ga Nha Trang để đổi đầu máy thì trời đã rất khuya, sắp chạm vào giao thừa, và hai chúng tôi đã thân nhau.Hạnh, cô gái ngồi cạnh tôi sẽ xuống ga này. Cuộc hành trình trong đêm giao thừa trên con tàu không hẹn trước đã cho tôi một niềm vui khôn tả, một niềm vui như thể tôi có thể lắng nghe đựoc cùng với đất trời những búp non đang cựa mình để chuẩn bị bung xanh trong tiết trời xuân ấm áp.Nhưng niềm vui ấy sắp hết.

@@@@@

Tôi đã có một mùa xuân thật sự hân hoan.Và tôi biết tôi cũng sẽ có những mùa xuân hân hoan khác áu màu xuân này.

Tôi không thể tiếp tục cuộc hành trình đi tiếp khi tàu dừng lại ở ga Nha Trang.

Hạnh nói : “Anh ơi, anh cũng đâu có phải trở về nhà. Hay là anh tới nhà em một ngày cũng đựoc, rồi anh tiếp tục đi anh nhé.” Hạnh muốn tôi thế vai một người con trai khác.Và không hiểu tại sao tôi cũng đã xuống sân ga cùng Hạnh, cùng lên chiếc taxi đi trong giao thừa đang chạm vào từng ngõ ngách, chen cùng xe cộ rộn ràng đang ở trên khắp nẻo đường chào năm mới.

Nôi của em vẫn thức đợi em về.Nội dã reo lên khi anh vừa bước vào :

-Ui, thằng Linh mà cháu kể đây sao ? Ôi, cháu vào đi, cháu rễ của nội.

Tôi đã có một gia đình như thế đó. Khi Hạnh nói : “ Em cám ơn anh”.Tôi thầm thì : Không, anh cám ơn em.”

Tôi biết rằng mùa xuân có lắm điều kỳ diệu. Và tôi biết trái tim tôi đã bắt đầu xôn xao sau đêm giao thừa đó.